Weihnachten ist in Burundi ein wichtiges und traditionsreiches Fest. Für viele Menschen, insbesondere für die Kinder, zählen die Weihnachtstage zu den schönsten Tagen des Jahres. Die Menschen kommen zusammen, feiern und essen gemeinsam.  

Viele Weihnachtstraditionen, die in Burundi gelebt werden, kennen wir auch aus anderen Teilen der Welt. Über die Hälfte der Bevölkerung in dem ostafrikanischen Land sind Christ*innen, weshalb für viele der Gang in die Kirche dazugehört. Die Menschen stellen Weihnachtsbäume auf, allerdings nicht in Form einer klassischen Nordmanntanne, sondern oft als Bananenbäume oder -blätter. Sie schmücken ihre Häuser festlich mit Lametta, und sogar der Weihnachtsmann kommt zu Besuch. Eine besondere Tradition in Burundi ist, dass die weihnachtlichen Festlichkeiten meist bis ins neue Jahr andauern. 

Am 24. Dezember kommen alle in feierlicher Stimmung zusammen. Die Kinder sind schon ganz aufgeregt und können es kaum erwarten; sie freuen sich auf den besonderen Tag. Die SOS-Kinderdorffamilien besuchen oft gemeinsam den Weihnachtsgottesdienst.

Abends gibt es ein festliches Mahl, bei dem traditionelle Gerichte serviert werden. Ein spezielles Weihnachtsgericht gibt es in Burundi nicht – es wird meist das gekocht, was alle am liebsten mögen. Jede Familie pflegt ihre eigenen Traditionen, und natürlich hängt das Essen auch von der wirtschaftlichen Situation ab. Auf keinen Fall fehlen dürfen Fleisch und Salat. 

Die 15-jährige Olive* lebt im SOS-Kinderdorf Muyinga. Sie findet Weihnachten aus einem bestimmten Grund so schön:

Zum Weihnachtsfest gehören auch Musik und Tanz. Verschiedene Familienmitglieder führen kleine Aufführungen vor. Inmitten der Feierlichkeiten erhalten die Kinder Geschenke vom Weihnachtsmann – darunter Spielzeug, Plätzchen und andere Süßigkeiten.