Der Gründer von SOS-Kinderdorf, Hermann Gmeiner, war Österreicher. Angesichts des Elends der Kinder ohne elterliche Fürsorge im Österreich der Nachkriegszeit gründete Hermann Gmeiner 1949 unsere Organisation in Imst (Tirol). In den Jahrzehnten nach der Gründung wuchs die Organisation sowohl innerhalb Österreichs als auch im Ausland. Neben den SOS-Kinderdörfern, in denen Kinder ohne elterliche Fürsorge von SOS-Müttern betreut werden können, gibt es eine Reihe von Programmen, die mit Familien und jungen Menschen in den Gemeinden arbeiten.
Innsbruck und Wien sind ebenfalls Sitz des Dachverbandes "SOS-Kinderdorf International".