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Togo
Mèhèza hat große Pläne

Warum soll ich mich verstecken?

Kinder mit Behinderungen gehören zu den am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen in Togo, obwohl ihre Rechte durch die Kinderrechtskonvention der Vereinten Nationen und andere nationale Gesetze garantiert werden. Jugendliche mit Behinderungen sind nicht nur Armut, sondern auch sozialer Isolation und Diskriminierung ausgesetzt. In Kara, einer Stadt im Norden Togos, setzt sich SOS-Kinderdorf dafür ein, dass die Rechte von Kindern mit Behinderungen in allen Lebensbereichen respektiert werden, zumal diese Kinder einem erheblich höheren Risiko der Vernachlässigung und des Verlassenwerdens ausgesetzt sind.
Mit einem Blümchenkleid, funkelnden Ohrringen und silbernen Riemchensandalen ist die neunjährige Mèhèza * ein typisches Mädchen, das von den unendlichen Möglichkeiten des Lebens träumt. "Ich möchte eine Näherin sein", sagt sie und sucht den Blick ihrer SOS-Mutter Comfort. "Warum sollte ich mich verstecken?", platzt es aus ihr heraus.
„Als Mèhèza mit ihren beiden jüngeren Zwillingsbrüdern zu mir kam, sahen alle gesund aus“, erinnert sich Comfort. "Ihre Mutter war bei der Geburt der Zwillinge gestorben, ihr behinderter Vater nicht in der Lage, sich um sie zu kümmern", fügt sie hinzu.
Mèhèza hat eine seltene genetische Erkrankung, die ihre Unterkieferknochen befällt und ihre Wangen rund und geschwollen aussehen lässt. Bei manchen Menschen ist dieser als Cherubismus bekannte Zustand so mild, dass er oft nicht bemerkt wird, während andere Fälle wie Mèhèza so schwerwiegend sind, dass sie Probleme mit dem Sehen, Atmen, Sprechen und Schlucken verursachen.
"Seit die ersten Symptome aufgetreten sind, haben wir eine Reihe von Spezialisten aufgesucht, darunter Chirurgen in Togo, Benin und Senegal, die aber alle von einer Operation abrieten, da die Kiefervergrößerung normalerweise während der Kindheit andauert und sich in der Pubertät stabilisiert", erklärt Comfort. „Das abnorme Wachstum wird im frühen Erwachsenenalter allmählich durch normales Knochengewebe ersetzt. Infolgedessen haben viele betroffene Erwachsene ein normales Gesicht.“
Genau wie ihre beiden jüngeren Brüder, die noch zu jung sind, um mögliche Zeichen von Cherubismus zu zeigen, hat Mèhèza Mühe, in der Schule Schritt zu halten und fühlt sich oft müde und demotiviert, aber dank eines multidisziplinären Teams von Sozialarbeitern und Spezialisten findet sie die Kraft, sich immer wieder aufzuraffen.
Kampf gegen Vorurteile
„In Togo werden Kinder mit Behinderungen, wie in vielen anderen westafrikanischen Ländern, oft als Fluch Gottes angesehen und können Opfer von Kindermorden und Opfertötungen werden“, sagt Nadège Kao, SOS-Sozialarbeiterin in Kara. "Aufgrund von Drohungen behalten Eltern ihre Kinder oft zu Hause, anstatt sie zur Schule zu schicken und die Kinder in die Gesellschaft zu integrieren."
Deshalb ist es so wichtig, dass Kinder mit Behinderungen eine umfassende Ausbildung erhalten und Teil der Gemeinschaft sind, damit jeder und nicht nur die fähigsten Menschen gedeihen und überleben können.
„Um das Selbstwertgefühl der 14 behinderten Kinder, die wir im SOS-Kinderdorf Kara betreuen, zu stärken, versuchen wir, ein Solidaritätsnetzwerk im Dorf aufzubauen. Wir haben begonnen, mit Mèhèzas SOS-Brüdern und -Schwestern sowie Schülern der Schule zusammenzuarbeiten. Wir möchten allen klar machen, dass Behinderungen nicht ansteckend sind und dass Interaktion und Spiel die beste Medizin sind, die man ihr geben kann, um sie zu unterstützen “, fügt sie hinzu.

Helfen Sie uns dabei, dass Kinder wie Mèhèza ihre Träume verwirklichen können!

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